西红柿果实营养丰富,具特殊风味。可以生食、煮食、加工制成番茄酱、汁或整果罐藏。番茄红素较引人注目的功能,就是抗氧化作用。可果美株式会社蔬菜研究所稻雄部长介绍说,人的活动会产生活性氧,这导致了寿命的缩短。比如说经常做运动的职业运动员,要比一般平常不做运动的人寿命要短六到七年,较主要理由之一,就是过多的活性氧对人体的影响。与普通氧相比,活性氧对物体有更强的氧化能力。即使在平常生活中,进进体内的氧中也有2-3%会转化为活性氧。
通常,活性氧会攻击侵进体内的细菌等异物、促进体内的酶反应等,对我们的身体来说是不可或缺的。但是,活性氧现在之所以引起如此大的关注是由于我们处在这样一个大背景下:精神压力、吸烟、饮酒、废气、紫外线、电磁波、放射线等诸多现代生活因素导致了活性氧在不断增加。活性氧在人体里起不良作用,良好会导致各种癌症、心脑疾病、身心疾病等生活习惯病。